La mañana estaba resultando agradable. El sol brillaba en el cielo azul, tan solo desafiado, o acompañado según para quién, por unas pocas nubes de pequeño tamaño, pero un blanco nuevo e impoluto. Nada presagiaba tormenta alguna y no la habría, al menos climática; el mar guardaba con recelo sus designios y te los escupía a la cara con violencia, arrollándote, y no podías reaccionar hasta que era demasiado tarde. Todos lo descubriríamos pocos días después, en especial Tofun, pero en ese momento nada apuntaba a ello y todos los presentes disfrutábamos de una mañana tranquila. Esa misma mañana habíamos recibido los carteles de recompensa por lo sucedido en la isla de Oykot. Nanbasen, me habían apodado. El Naufragio. Umibozu El Naufragio. El apelativo me había sido otorgado por los balleneros de la isla tras derribar prácticamente de un golpe la presa que alimentaba la central hidroeléctrica y debía decir que me encantaba. Lo portaba con orgullo, no tanto por lo que significaba o el motivo por el que se me había dado, sino porque quién lo pronunció primigeniamente lo hizo con respeto y admiración. Todo lo acontecido en Oykot había despertado un nuevo propósito. Habían sido días intensos y aunque aún no sabría definir la relación que mantenía con mis compañeros de viaje, de algún modo Oykot la había cambiado. Al menos por mi parte.

Salté de la cubierta del barco al mar. En esta ocasión y a diferencia de lo que solía hacer salté a gran distancia. A toda la que pude, con la intención de evitar inundar la cubierta de nuevo. Normalmente no me importaba, pero ya lo había hecho esa misma mañana y, aunque eso tampoco tenía importancia, quería saber cuán lejos podía llegar. Mar abierto era un lugar maravilloso para ese tipo de prácticas en alguien de mi tamaño, pues no tendría que preocuparme por destruir ningún edificio. Además, recientemente sentía que había crecido. No. No era un sentimiento, era una realidad. Espacios en los que antes entraba con más o menos holgura, de repente ya no podían contenerme y la distancia del fondo marino ya no era tan grande como antes. Debía haber dado el último estirón, aunque desde hacía años que ya no había aumentado mi tamaño. Quizás el retraso se debiera a los años de cautiverio y escasa actividad en el estanque del Tenryuubito. Como fuera, no era algo que me preocupase, sino más bien lo contario. Desde hacía un tiempo, estaba en completa armonía con mi tamaño. No solo eso, sino que además estaba orgulloso y sacaba provecho de él. Cuando salí de nuevo a la superficie, el barco todavía oscilaba tratando de mantener un equilibrio bastante precario en ese momento. La superficie marina ayudaba empujando a la embarcación hacia arriba cuando esta trataba de volcarse con un sinfín de olas. Comencé a nadar lentamente hacia el barco. La distancia era larga, al menos para los estándares humanos. No tanto para mí. Aproveché para recorrer la distancia nadando tranquilamente y haciendo alguna cabriola que otra debajo de la superficie, a modo de ejercicio. Se me acababa de ocurrir una idea.

-¡Airgid-lurk! - llamé cuando estaba cerca del barco. Escupí agua al cielo como si fuera una fuente gigante todavía en el agua- ¿Te parece que entrenemos y así estrenas esa arma que conseguiste en Oykot-lurk? - La chica de una sola pierna tenía un carácter de mil demonios. Suponía que ser tullida parte de su vida le había marcado el carácter y forma de ser, haciéndose valer en un mundo en el que partía con desventaja y debía esforzarse más que el resto. Al menos… una pierna más. Sonreí silenciosamente por la ocurrencia. Ignoraba si la joven apoyaría la propuesta. De no querer, quizás le preguntara al vikingo, aunque si me había parecido conocer ligeramente a la coja, su competitividad no distaba tanto de la del rubio.

La joven rubia… ¿qué edad tendría? Parecía ser joven para la raza humana. O al menos conservarse increíblemente bien si no lo era. No tenía ni idea de cuanto vivían los humanos, ni en qué momento se les consideraba adultos. Era algo que tendría que preguntar en alguna conversación algo más distendida. La joven rubia estaba tumbada sobre una tumbona en la cubierta de La Alborada. Estaba dejando que su piel se tostara bajo el cálido abrazo solar. Como pez, aquello me resultaba curioso, pues nuestras escamas no cambiaban de color por más que nos diera el sol. Los humanos eran una raza muy peculiar, debía admitir. Como fuera, aquel pequeño grupo de seres dispares empezaba a hacerme sentir a gusto. De alguna manera la intensidad de todo y la naturalidad y espontaneidad que había ido forjando el vínculo entre nosotros me hacía considerarlos casi mi familia. Más parecíamos un circo que un grupo, pero quizás ahí residía la grandiosidad de nuestro grupo. Todos unidos por la misma corriente y, a la vez, todos diferentes. Si tan solo estuviera Timsy…

La chica imán pareció entusiasmada con mi propuesta. La verdad es que al verla ahí tumbada tomando el sol no tenía la seguridad de que fuera a aceptar. Mi sorpresa fue evidente - ¡Claro-lurk! – la observé salir corriendo a por sus armas. Supuse que iría a por el kanabo que había conseguido en Oykot, sin embargo cual no fue mi sorpresa al verla aparecer con un arsenal de artillería pesada - ¡Oe! – una enoooorme y goooorda gota de sudor frío brotó en la sien derecha. Las membranas de mi cuello comenzaron a expandirse y contraerse violentamente, como velas de barco furiosas. Aquello me daba un aspecto mucho más intimidante, si cabía, pero el motivo de aquel comportamiento no podía estar más alejado de la realidad. ¿Dónde me acababa de meter? A decir verdad, ese tipo de armas le pegaba muchísimo más que el kanabo, aunque tampoco es que le quedase nada mal semejante cantidad de hierro apoyada en el hombro o arrastrada a su lado sirviéndole de apoyo en el lado cojo. Fingiendo una inseguridad que no terminaba de sentir adelanté las manos y las agité como negando. Unos instantes después cesé el movimiento, me encogí de hombros y cambié a una expresión confiada con una sonrisa en el rostro. El teatro había terminado. Y entonces se me ocurrió la idea - ¡Eh, Airgid-lurk! Si te gano, ¿responderás a una pregunta? – en efecto, aprovecharía para preguntarle su edad y, de paso, cuando vivían los humanos y todas las demás dudas que me surgieran.

Dejé que la joven retrocediera, ganando así la distancia necesaria para que se sintiera cómoda para el combate. Mi brazo tenía un alcance de doce metros, distancia considerable a tener en cuenta. Más aún si teníamos en cuenta que mi cabeza quedaba algo por encima de la altura de la cubierta, dejando el resto del cuerpo sumergido bajo la superficie. Ambos estaríamos a la misma altura, más o menos, dejando únicamente por encima de la superficie del mar mis brazos, parte del torso y cabeza. La situación era muy similar a la que tuve con Tofun cuando lo conocí y casi devoro. Recordar aquello me hizo soltar un pequeño bufido en una sonrisa. Si quería evitar hundir el barco tendría que llevar cuidado. O mejor, directamente no golpearlo. Un movimiento mal calculado fruto de la emoción del combate y tendría que presentar al grupo de revolucionarios a mis congéneres. Así pues tan solo me quedaba defenderme. Esa era mi especialidad. Pero antes, probaríamos de qué pasta estaba hecha la chica chatarra.

Sin darle ningún aviso, fruncí el ceño, endureciendo la mirada ya clavada en ella. Aquello liberaría una onda invisible que trataría de intimidarla y golpearla físicamente. Medir su valía y fortaleza y serviría como inicio para nuestro combate. Aquel impacto también provocaría que la joven retrocediera si no tenía la suficiente entereza, lo cual sería un problema teniendo en cuenta sus problemas de apoyo y la inestabilidad del barco, la cual me encargaría de aumentar durante todo el combate. Por el momento parecía haberse estabilizado al haberse calmado las olas de mi zambullida, pero eso pronto cambiaría. Por el momento vería como recibía la joven el golpe y como reaccionaba, después… improvisaría.

La joven no perdió ni un solo instante en prepararse para el combate. Mientras duraba mi espectáculo dramático aprovechó para activar el poder de su fruta del diablo, atrayendo hacia si un puñado de tornillos, haciendo gala del apodo que yo le daba: chica chatarra. O chica imán. Mi propuesta la pilló por sorpresa, pero no dudó en aceptarla, ofreciéndome lo mismo. En su rostro se fue perfilando una pícara sonrisa. Sin lugar a dudas era una mujer segura de sí misma. Me gustaba.

Encajó con entereza el impacto, aunque el empuje consiguió desestabilizarla por completo y llevarla hasta la barandilla contraria de La Alborada, la joven no dió muestras de flaqueza - ¡Ah ah! Me tienes que vencer para que -lurk - repliqué divertido a su pregunta. Esas eran las reglas pactadas. Nuevamente sin perder ni un solo instante, rechazó la sorpresa inicial y liberó la furia de sus armas. Afiance mi defensa colocando los brazos por delante, dejando el escudo en primera línea para mayor protección. Sin embargo el ataque traería sorpresa, pues los proyectiles explotarían a mí alrededor. Fingiendo un daño que no sentí, proferí un alarido gutural que pretendía ser el mismísimo dolor abisal. Me eché hacia atrás como si el ataque hubiera sido fatal, creando nuevamente olas de gran tamaño que harían oscilar el navío y perjudicarían la estabilidad y puntería de la joven. Nada más sumergirme por completo, sonreí por mi pequeño juego. Inmediatamente activé esa concha tan particular que me desplazaba veinte metros en un instante para colocarme en tan solo un instante al otro lado del barco, a la espalda de la revolucionaria. Una vez allí, saldría violentamente para crear más olas y amplificar el vaivén de La Alborada y lanzar una enorme cantidad de agua a la cubierta trazando un arco con ambos brazos, que terminarían juntándose frente al pecho, al tiempo que avanzaba ligeramente con el pecho para aprovechar mi gran envergadura y movilizar así todavía una mayor cantidad de líquido. Aquello lanzaría suficiente agua como para inundar por completo la cubierta. Dada la ubicación y el terreno en el que estábamos, eludir tal cantidad de agua sería difícil.

Las membranas del cuello batían furiosas expandiéndose y contrayéndose a su libre albedrío, manifestando la adrenalina del combate con su peculiar manera, brindándome el aspecto de un auténtico coloso marino.