-Así que esta es la base de la Marina… - dije al aire mirando a derecha e izquierda, arriba y abajo.

Quería cartografiar la isla, o al menos intentarlo. Había conseguido convencer a Jimbo y Zev de viajar antes de dirigirnos hacia nuestro objetivo. Bueno, el de Zev en realidad, que Jimbo había hecho propio y yo los acompañaría allá a dónde me llevasen. A veces resultaba curioso como la vida fraguaba vínculos tan estables y sólidos en un tiempo tan reducido, mientras que en otras toda una vida no era suficiente para conseguir el más mínimo atisbo de complicidad. A veces ni siquiera se llegaba a empatía. Ignoraba dónde habían quedado ese par de peludos mamíferos, pero seguro que allá dónde estuvieran Jimbo estaría a punto de ser engañado, timado, embaucado o cualquier otro verbo que terminara en -ado y tuviera algún significado perjudicial para él, mientras que el coyote estaría evitando que la acción se consumara. Peculiar grupo el nuestro. Sin embargo esto debía hacerlo solo y sin la distracción constante que suponía la incontinencia verbal del suricato. Las medidas eran importantes y para ello necesitaba de cierta concentración, por mínima que fuera. Ya había cumplido los doce años y no podía estar jugando continuamente.

Accedí al interior del patio interior de la base, pues el acceso estaba abierto durante el día. No hacía falta ser uno de los oráculos de Poseidón para adivinar que el interior de la base me sería del todo de cartografiar salvo que me infiltrara. Tampoco tenía tal interés, pues con tener controlado el perímetro para plasmarlo en el mapa sería más que suficiente. No obstante tampoco estaba demás conseguir todos los detalles posibles. Así pues, como decía, entré en el patio interior. En un repaso rápido del lugar y por encima de todo, lo que llamó mi atención fue a una joven de pelo azul frente a una pared con un graffitti. O para ser más concretos, el color azul eléctrico de sus cabellos. Me recordaba intensamente al color de muchas especies de peces que viven en los arrecifes de coral. Estaba vigilada a pocos metros por un guardia. Me acerqué. A medida que la distancia se recortaba me fui fijando en detalles que me fueron guiando hasta la conclusión final. Debía ser una vándala que había pintado el graffitti de la pared. Si no, ¿a cuento de qué los grilletes, el cubo, la esponja y la vigilancia continua? Con la cercanía también reparé en algunos detalles más de la joven, como su complexión delgada o lo paliducho de su piel. Finalmente llegué hasta ella, me planté a unos escasos tres metros y simplemente me quedé observándola sin decir nada.

Contemplar a aquella joven de cerca detuvo el tiempo y capturó la escena en una burbuja. Por un instante la sentí familiar, como si ya la conociera de antes. Unos difusos y vagos recuerdos de un lugar lejano, casi de otro universo, un restaurante. En él un niño gordo con aspecto de tiburón y una mujer hermosa, también con aspecto de tiburón. Sentí un agradable hormigueo recorriendo cada una de mis escamas, ascendiéndome desde la base de la columna hasta la base del cráneo, envolviéndolo. Como si un sinfin de hormigas estuvieran desfilando con una sincronía impecable. Tan similar y a la vez tan dispar... Un atisbo de sonrisa se fue a dibujar en mi rostro, cuando las palabras de la joven estallaron la idílica burbuja, sacándome así del ensueño y devolviéndome a la realidad – Por… fa... - repliqué algo irónico. Acompañé las palabras con movimientos de manos, invitándola a terminar la frase. Sabía que tenía la posición dominante, pues no era yo quién estaba encadenado, ni mucho menos tenía nada que limpiar. En cuanto se me antojase dirigiría mis pies por el mismo camino por el que habían venido y me perdería entre el gentío y buena suerte con que alguien más se acercase. Estaba seguro que tan solo yo, por mis particularidades, se sentiría atraído por un azul tan llamativo y únicamente porque me recordaba a seres muy similares y que no mucha gente habría podido ver tan cómodamente – Además, ¿qué gano yo con ayudarte? - añadí esta vez interesado en obtener beneficio de la situación.

Miré con total indiferencia al marine. No sabía porqué, pero no despertaban mi simpatía. Quizás fuera por las palabras y enseñanzas del viejo, que no les tenía en demasiada buena estima, lo cual era curioso, porque yo tampoco le tenía a él y muchas veces solo por fastidiar halagaba sus disgustos. Aunque, a fuer de ser sincero, debía admitir que mi relación con el ciego fue agridulce, pues si bien tan solo me mantuvo por interés propio, de no haber sido por él no habría sobrevivido, ni habría aprendido tantas cosas que me permitían ser el pez que era hoy en día. Volví a dirigir la mirada a la joven. Lo hice con aire burlón y de superioridad, esperando que rogara un poco y reafirmara mi posición. No puedo negar que lo hice con saña por sus malos modales, aunque quizás de tener otros no estaría en aquella situación, así que era la pescadilla que se mordía la cola; un bucle del que era dificil salir. Finalmente miré el graffitti y como los restos de este formaban un charco a los pies de la joven, estando los del marine completamente a salvo de cualquier salpicadura. ¿De verdad eran necesarias las cadenas para limpiar un simple dibujo en la pared? Todavía sin haber hecho amago alguno para tomar la esponja, aguardé las amables palabras de la joven de cabellos tan particulares.

¿Bichito? ¡¿Pero quién se había creído que era?! Abrí la boca para replicar airadamente, pero la joven fue más rápida y siguió. Inconscientemente enarqué una ceja al escuchar mi recompensa por ayudarla a limpiar el estropicio – De escapar de aquí no, desde luego – puntualicé como hecho consumado cuando dijo que no sabía de lo que era capaz. Y tenía razón, no sabía de lo que era capaz, pero sí sabía de lo que no había sido capaz. La realidad de nuevo se impuso de manera fulminante. Lo hizo con un leve tintineo de cadenas y un potente rugido estomacal. La joven peli azul pareció entender las señales que le daba la vida y, aunque cabezona y obstinada, cesó su actitud casi desafiante a una más cordial y amigable – Eso ya me gusta más.

El marine se acercó hasta mí. ¡Pues sí que le había costado! Seguí su avance en silencio, sin retroceder ni mostrar ningún tipo de respeto, pero tampoco desprecio. Simplemente hice gala de la mayor neutralidad posible. Era casi hasta doloroso. El hombre de edad media, me pareció, aunque no era demasiado bueno con las edades de los humanos, intervino - ¡Tss! No estoy… - me detuve al darme cuenta que mandar callar al marine en su propia base de una manera tan gratuita no era la mejor de las ideas. El hombre ni me había provocado, ni ofendido, ni tampoco hablado de malas formas. La animadversión heredada del ciego no debía guiar mis actos. ¡Tenía que actuar acorde a mis propias experiencias y criterio! – Que no la oigo bien – corregí al momento suavizando el tono y adoptando una expresión de lamento. Bajé la mirada, con la mano derecha me froté el brazo izquierdo y tracé un pequeño arco con la pierna derecha en el suelo tres veces. Esperaba que aquello fuera suficiente para corregir el inicio de mi contestación. Aguardé unos segundos, mirando alternativamente al cepillo en el fondo del tarro, a la joven de pelo oceánico suplicando con sus manos al marine.

-¡Está bien. Te ayudaré! Pero si al terminar no pagas tu deuda, vendré a denunciarte – O te traeré yo mismo – al Sr. Marine. Me ha ofrecido un ramen por la ayuda y las deudas hay que pagarlas, ¿verdad que sí? – pregunté mirando al marine para que confirmara mi evidente afirmación formulada a modo de pregunta. Difícilmente, él, podría decirme que no sin quedar en muy mala posición - ¿Me puedes traer otro cepillo, por favor? – le pedí tomando el que ya había en el tarro. Hundí la mano derecha para tomarlo y comencé a frotar dejando descansar así a la joven unos instantes.