Balagus
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31-12-2024, 04:04 AM
Balagus corría de un lado a otro de la cubierta, sin detenerse, sin vacilar. El cruel e inclemente frío de la tormenta se colaba en su cuerpo como un espíritu resentido y vengativo, a pesar del ardor que embargaba sus músculos y tendones en constante tensión. Sus huesos temblaban y parecían estar siempre al borde del quiebre, al igual que su prieta mandíbula. Cada articulación le dolía tanto que llegaba a pensar en que se le explotarían por el esfuerzo. Y, sin embargo, siguió luchando contra la tormenta, incansable, imparable, impávido.
Una vez hubo vuelto a asegurar los cabos y anclajes de cubierta, regresó al palo mayor para ayudar a Nassor con los mástiles. Con su fuerza y su tamaño, trepó rápidamente, y aseguró las múltiples cuerdas que se habían empezado a soltar de nuevo en lo alto. El agua y el viento hicieron lo imposible por escurrírselas de entre los dedos, pero el guerrero oni estaba demasiado enfocado en su tarea como para ser derrotado por su enemigo: cada vez que una cuerda se le escapaba, volvía a aferrarla con fuerza en su mano y la intentaba anudar de nuevo.
- ¡¡BAJA, NASSOR!! – Vociferó para poder hacerse oír sobre la tormenta. - ¡¡AQUÍ ARRIBA CORRES PELIGRO!! ¡¡BAJA Y AYUDA A LOS DEMÁS A…!! A…
Una mirada de funesto terror, tan inusual en el gigantón, fue todo lo que su compañero necesitara para mirar en la misma dirección que el oni, y ver uno de los apéndices del pulpo empezando a ceder y a resquebrajarse. “A veces odio tener razón.”
- ¡¡BAJAMOS YA!! – Ordenó, tanto para Nassor como para sí mismo.
La madera empapada les brindó un descenso rápido y sin fricción, que Balagus finalizó con un salto hacia el herido tentáculo. Sin embargo, llegaba tarde: aunque perfectamente adherido al casco por sus ventosas, la piel y carne del pulpo no resistieron más, y se rasgaron con una explosión se sangre espesa y azulada que alcanzó al cercano Dharkel. Con un bramido de frustración, el oni se volteó, buscando el siguiente tentáculo más débil que pudiera quebrarse con mayor facilidad. En cuanto dio con él, se abalanzó sin dudar para abrazarlo y tratar de evitar la catástrofe.
- ¡¡NADIE SE ESCAQUEA DE SUS LABORES EN ESTE BARCO, PUTO ANIMAL DESPROPORCIONADO!! ¡¡NI SIQUIERA TÚ!! -
Sin embargo, y tal y como pudo comprobar de inmediato, su empeño era en vano: la sacudida resultante de perder uno de los tentáculos desestabilizó y debilitó los demás, desgarrándolos con mayor facilidad. La criatura no tardaría en abandonar su carga si perdía más de sus apéndices.
“Entonces es así como sobreviene el fin: caído desde el cielo, transportado por un pulpo gigante que flota por los cielos en vez de por las aguas. Maldita sea, suena mucho menos épico que ser devorado por un monstruo legendario, o atravesado por un centenar de espadas y lanzas…”
Con resignada aceptación, abandonó su intento de salvar el barco, justo a tiempo para pisar de nuevo la cubierta, pues varios tentáculos más decidieron desgarrase, y la criatura que los portaba abandonó, finalmente, su agarre, abandonándolos a la gravedad.
O, al menos, así pareció en un primer momento, pues la nave empezó a descender mucho, mucho más lentamente de lo que, en juicio de la experiencia de Balagus, debería haberlo hecho. En el otro extremo de cubierta, pudo ver a la única figura de pie allá abajo, a excepción, quizás, de su capitán, en el timón: Dharkel, que desafiaba a los crueles elementos con los brazos extendidos y pose orgullosa.
Y así, dejándolo tan estupefacto como orgulloso, el barco golpeó la superficie marina, no lo suficientemente fuerte como para causar daños, pero sí lo suficiente como para darles un buen meneo a todos. A todos, menos a Dharkel, que parecía haberlo esperado de antemano, y sólo hincó la rodilla por cansancio. El oni no tendría muchos conocimientos sobre el mundo, pero conocía a su compañero de tripulación y de aventuras lo suficiente como para hacerse un par de ideas de lo ocurrido entonces.
“Un acto milagroso… fobia irrefrenable al agua… Seguiré sin ser el clavo con más punta de este barco, pero se reconocer las señales cuando las veo.”
Con pasos aún temblorosos, avanzó hasta el hombre del día, y lo tomó con un brazo enorme por debajo de los de él, levantándolo sin problemas para acomodarle en un lugar más despejado.
- ¿Ves? Así me gusta verte: trabajando como el que más por esta tripulación. – Le reconoció con un leve tono de sorna que disfrazaba su orgullo y creciente respeto por él. – Aunque la próxima vez te agradecería que no te guardaras ese secreto para ti, ¿de acuerdo? Anda, ven: te voy a hacer mi mejor plato, sólo para ti, y sólo por esta vez. -
Tambaleándose por llevarlo a cuestas, lo portó hasta el castillo de popa, y lo sentó en un lugar soleado y seguro, pues conocía de sobra ya el influjo vigorizante que parecía tener el sol sobre él. Luego, se dirigió hacia las cocinas para comprobar cómo habían quedado las provisiones y enseres, no sin antes gritar unas cuantas órdenes más al resto de la tripulación, entre las que destacaban el traerle los pedazos de pulpo incrustados en el casco, y buscarle a Dharkel un cigarro seco.